Monday, 31 March 2008
Funk, inc. : the corporation of Funk...
Recently I dug an old masterpiece of funk in my own personal collection. Actually it's not one album, but the reedition of two albums in one CD : Hangin'Out / Superfunk, by some band called Funk, inc.
Very cool piece of instrumental funk, in the direct legacy of The Meters. And actually they even covered Message from the Meters in a version that smells sweat and funk as hell!
These two album are a sweet blend of jazz-funk, bluesy-funk, soulful funk, or whatever you may call it. The band's name itself is obvious enough, right?
So why dont'cha have it a try?
Listen to this one, Smokin' at Tiffany's, from Hangin'out
Funk, inc., Hangin'out / Superfunk.
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Thursday, 27 March 2008
Al Green's back in business!
Hey, sounds like velvet-voice Reverend Al Green could be back in business pretty soon! According to the always aware soul-sides.com, he's currently in the studio with no less than Mr ?uestlove from The Roots as the producer, and some old friends like Anthony Hamilton and the Daptone Horns to help...
My oh my, it really made my day...
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Wednesday, 12 October 2005
De l'utilité culturelle des films pour adulte...
La BO du film La Ragazza fuori strada, signée Piero Umiliani, premier chapitre d'une trilogie constituée également de Il Corpo, et La Ragazza della pelle di luna, nous plonge dans un mélange moite d'easy listening, de jazz groove, et revendique ouvertement l'influence du Shaft d'Isaac Hayes. La construction harmonique de chaque morceau, ainsi que la sophistication des arrangement sont extrêmement travaillées, avec notamment des changements de tonalités audacieux, qui font de Piero Umiliani, à l'instar de son compatriote Piero Piccioni, une des figures importantes du jazz funk des années 1970.
On est loin cependant de l'énergie brute des B.O. de la blaxploitation, ici tout n'est que lux(ure), calme (lounge) et volupté... en écoutant Umiliani, on comprend où les deux compères de Air vont chercher leur inspiration...
A découvrir en sirotant un Martini (avec modération bien sûr), vautré dans son canapé Verner Panton... Pas de commentaire particulier sur le film lui-même, de Luigi Scattini, jamais vu...
Et vous???
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Tuesday, 11 October 2005
Texas funk... deep down south, baby!
Commençons par un peu d'histoire : dans les années 60-70, en plein dans le combat pour les droits civiques aux Etats-Unis, la jeunesse issue de l'immigration mexicaine se cherche sa propre identité : ils ne sont pas considérés comme de vrais Mexicains par les anciens, mais restent des Latinos pour les américains blancs. C'est ainsi que naît le mouvement Chicano, la "Onda Chicana", également appelé "Chicano Soul", mélange d'influences diverses, comme la musique traditionnelle mexicaine, le funk, la soul, le R'n'B...
Emergeront ainsi des groupes éphémères, comme Latin Breed, Sunny & the Sunliners, ou encore Little Joe y la Familia.
Cette musique sent fort l'alcool et la sueur, comme en témoigne notamment la reprise d'un tube des Isley Brothers, I turn you on, par Latin Breed, encore plus fuuunky que l'original!!!
Le label anglais Jazzman Records a récemment réédité une compilation appelée Texas Funk, Hard Texas Funk 1968-1975, une bonne sélection de ces perles oubliées, souvent sorties uniquement en 45t... A trouver dans toutes les bonnes boucheries...
Evidemment, pour illustrer le propos, quelques extraits, dont le I turn you on, évoqué plus haut :
Latin Breed, I turn you on :
The Majestics, Funky Chicks :
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Monday, 04 July 2005
The female preacher!
Lyn Collins, ou l'histoire d'une injustice. Une des plus grandes voix soul des années 70, qui s'est éteinte récemment (le 13 mars 2005, précisément), demeure relativement méconnue du grand public, même si certaines de ses chansons sont connues de tous.
Injustice, car elle n'a jamais été créditée pour un certain nombre de hits dont elle est pourtant l'auteur, dont le titre Think(about it), mille fois samplé, aussi bien par les rappeurs (Rob Base&EZ Rock, notamment), que par les DJ House... Mais James Brown, dont elle était une des protégées, n'en était pas à une mufflerie près...
Quoi qu'il en soit, dans son travail aux côtés de James Brown comme dans son travail solo (les deux albums Think (about it) et Check me out if you don't know me by now), elle fait preuve d'une énergie absolument incroyable, et d'un charisme exceptionnel, qui lui vaudra ce surnom de Female Preacher par le Godfather himself!
Une très bonne compilation, James Brown's original funky divas, rend hommage à toutes ces chanteuses et choristes qui sont restées dans l'ombre du Godfather, comme Marva Whitney, ou Vicki Anderson, pour ne citer que les plus célèbres.
Précipitez-vous également sur ses deux albums, et en avant-goût, mais non présent dans les disques cités précédemment, voici un petit extrait d'un duo Lyn/James, Let it be me :
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Friday, 01 July 2005
Les mille et une vies de Roy Ayers
Roy Ayers. Un nom qui sonne familier à la fois à Grand-Père qui écoutait du jazz dans les années 60, à Papa qui écoutait du Jazz-Funk dans les années 70, et au fiston qui se trémoussait sur de l'acid-jazz dans les années 90...
Ce très grand vibraphoniste, né en 1940, a su surfer sur les courants, en s'entourant toujours de musiciens prestigieux (Gerard Wilson, Herbie Mann, Reggie Workman dans les années 60, Sonny Fortune, Billy Cobham, Omar Hakim, pour ne citer qu'eux, au sein de son groupe, Ubiquity...).
On lui doit la BO mythique du film Blaxploitation "Coffy", qui offrait son premier grand rôle à la sublime Pam Grier. Plus récemment, on le retrouve sur le projet de Guru, le leader de Gangstarr, Jazzmatazz, aux côtés du trompettiste Donald Byrd, ou accompagnant des jazzeux un peu plus mainstream, comme George Benson ou son clone, Ronny Jordan.
Quoi qu'il en soit, l'ensemble de son oeuvre (39 albums, tout de même...) vaut largement la peine qu'on tende l'oreille...
Et, jeunes et moins jeunes, avez-vous des souvenirs liés à Roy Ayers?
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Monday, 13 June 2005
Bazerk!
Une fois n'est pas coutume, nous allons causer hip hop dans ces colonnes, pour exhumer un véritable trésor du début des années 90 : le (malheureusement) seul et unique album du groupe Son of Bazerk, dont le titre est Bazerk, Bazerk, Bazerk!
La pochette un peu kitsch pourrait prêter à confusion : non, il ne s'agit pas là de l'album solo d'un des rescapés des Temptations...
Avant tout, il est indispensable de préciser qui a produit cet OVNI : il s'agit du Bomb Squad, les potes de Chuck D, responsables du son inimitable des premiers albums de Public Enemy.
Le Bomb Squad, donc, orchestre savamment un véritable chaos sonore, mélange de funk, de rock... duquel émerge des influences aussi variées que James Brown, King Tubby, ou évidemment Public Enemy.
Un album injustement tombé dans l'oubli, qu'il vous faut à tout prix (re)découvrir.
Ce disque sent l'excitation jubilatoire du rap inspiré de ces années-là, la moiteur torride d'une soul débridée...
Attention toutefois, pour les âmes sensibles : lyrics très très explicites!!!
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Wednesday, 08 June 2005
James Brown-Sex Machine Today
Le label Hip-o-Select, spécialisé dans la réédition de trésors introuvables, a réédité récemment cet opus du Godfather, en édition limitée numérotée. Datant de 1975, une des périodes les plus prolifiques du Parrain (qui publia 7(!) albums entre 1975 et 76!!!), autoproclamé pour l'occasion "Minister Of New New Super Heavy Funk", ce disque improbable nous offre des versions absolument hallucinantes de Sex Machine, I feel good, Dead on it... avec des impros incroyablement funky du grand Maceo, les cocottes de grattes surchauffées du grand Catfish... Ce mini-album (6 titres, dont certains très longs) prouve s'il en était besoin, que la soul peut prendre des multiples formes, surtout quand elle est servie par le Godfather himself!
Un album à se procurer absolument, pour y retrouver le Parrain et ses comparses au plus haut de leur forme!
hip-o-select.com
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Tuesday, 07 June 2005
Betty Davis redécouverte!
La sortie d'une compilation, dont Musiq, sur papier, et Soul Sides, sur le Web, se font écho, est l'occasion de (re-)découvrir les oeuvres de l'ex-Madame Miles Davis, dont le flow rageur, à mi-chemin entre le chant et la scansion, a directement inspiré des gens comme Erykah Badu, Macey Gray, ou encore Jill Scott, pour ne citer qu'elles
Elle fut donc la muse du grand Miles, durant un temps très court (ils n'ont été mariés qu'un an entre 1968 et 69), sachant qu'il avait 2 fois son âge (elle en avait 23 à l'époque : ce n'est pas pour le côté pipole que je dis ça, mais pour insister sur la maturité étonnante de la tigresse!).
Musicalement, Madame savait s'entourer, utilisant les musiciens de Sly&the Family Stone, les Pointer Sisters pour les choeurs, les cuivres de Tower of Power, pour construire une base sonore qui évoque Funkadelic, ou encore Sly & Family Stone... sans oublier des incursions parfois très rock!
Sa voix rageuse profère des textes à la fois obsènes et politiquement engagés (en faveur de mouvements comme les Black Panthers ou l'AACC).
Bref, il était largement temps de réparer l'injustice de l'oubli (relatif) de cette grande artiste, chaque disque d'elle étant comme une grande claque en pleine gueule...
Vous pouvez retrouver sa discographie chez le très bon disquaire en ligne Dusty Groove
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